تعتبر التغيرات الاجتماعية و الاقتصادية والسياسية التي حدثت علي مستوى العالم وخاصة في السنوات الأخيرة ، بالإضافة إلي تعثر بعض خطط التنمية الاجتماعية و الاقتصادية نسبيا والتي اضطلعت بها الحكومات سببا في البحث عن منهج يكون أكثر التزاما وأكثر مرونة وكفاءة في العمل التنموي ولا تحركه في نفس الوقت بواعث الربح الخاص . وقد تمثل هذا في جهود وأنشطة المنظمات التطوعية والأهلية التي بدت قادرة علي أن تلعب دورا إيجابيا في عمليات التنمية ، وعلي أن تحقق مشاركة أكبر من جانب السكان في تحقيق ذلك . كل هذا دعا إلي الاهتمام بدور الجمعيات الأهلية وبأنشطتها في مجال التعليم والصحة والسكان والبيئة والمرأة والرعاية الاجتماعية .

وتم تشكيل النشاط الأهلي طبقا لقانون الجمعيات الأهلية عام 1999 م وحاليا تم إيقاف العمل بهذا القانون وجاري تعديله.

يضم النشاط الأهلي المنظمات التالية :

1. منظمات غير حكومية ( جمعيات أهلية ) مسجلة لدى وزارة الشئون الاجتماعية .
2. منظمات المجتمع المدني والمسجلة طبقا لقانون الشركات المدنية .
3. الإتحادات النوعية والإقليمية .
4. الإتحاد العام للجمعيات الأهلية والمؤسسات الخاصة ويضم المنظمات التالية :

• منظمات رعاية اجتماعية : وهي المنظمات غير الحكومية التي تقدم الرعاية الاجتماعية الضرورية التي تحتاجها البيئة .
• منظمات تنمية اجتماعية : وهي المنظمات غير الحكومية التي تقوم ببيع الخدمات الاجتماعية التي تعود علي الأسرة والمجتمع المحلي الذي تعمل فيه بالخير والرفاهية بهدف تنمية المجتمع اقتصاديا وثقافيا واجتماعيا .

ومما لا شك إن المنظمات التطوعية والأهلية قادرة علي أن تلعب دوراً هاماً في عمليات التنمية ، مما أدى إلي الاهتمام بإنشاء جمعيات أهلية وهي منظمات غير حكومية ولها أدوار أساسية في مجالات شتى مثل التعليم والصحة والبيئة والمرأة والرعاية الاجتماعية وتدعم أيضاً الصناعات الصغيرة والمتناهية في الصغر لتشجيع الشباب وخاصة المرأة بتقديم قروض صغيرة ودوارة تدعم المشروعات الصغيرة والمتناهية في الصغر .

وفي إطار التنمية الشاملة قامت المحافظة بإنشاء إدارة للتعاون الدولي بمحافظة المنيا مهمتها احتضان أكثر من 700 جمعية أهلية في المحافظة .. تم تقسيمها إلي ثلاث مستويات حسب الأنشطة التي تقوم بها وتتولي إدارة التعاون الدولي التنسيق بين هذه الجمعيات والدول المانحة(31 هيئة أجنبية) بلغت جملة مساعداتها 112 ملايين نفذت منها مشروعات لخدمات الصحة الإنجابية وتنظيم الأسرة ومشروعات صغيرة وإنشاء مدارس وتقديم قروض دوارة وتنمية الطفولة وإنشاء مراحيض صحية ومياه نقية ودعم ذوي الاحتياجات الخاصة وتحسين وضع المرأة والتدريب الحرفي.

هذا ونفذت الشئون الاجتماعية بالمحافظة 6816مشروعا بتكلفة 90مليون جنيه معظمها مشروعات الأسر المنتجة والمؤسسات والمنشآت الاجتماعية .

كما يوجد أيضا بالمحافظة عدد 92 وحدة اجتماعية وعدد 394 جمعية أهلية وعدد 69759 مشروع من الأسر المنتجة كما في الجدول التالي :

الجمعيات الأهلية