تبدو الأرض تحت أقدامنا ثابتة للغاية و ساكنة تماماً . و من الصعب تصديق أن الأرض تتحرك حقيقة طوال الوقت و احيانا تكون التحركات التي تحدث عند أعماق سحيقة في باطن الأرض ضئيلة جداً , و لكنها تكون عنيفة للغاية في أحيان أخرى و الحركات الأرضية العنيفة قادرة علة دفع الجبال إلى أعلى و اثارة البراكين ( تفجيرها ) و احداث الزلازل .

الجبال

تكونت معظم الجبال منذ ملايين السنين و لقد كانت الجبال اعلى مما هي الآن و أشد نعومة . لكنها تعرضت للتآكل ( بليت ) بمرور السنين تحت تأثير الطقس و الأنهار و كذلك بواسطة الثلاجات و هي كتل هائلة من الجليد تتحرك نحو الوديان ببطء شديد و تبدو الجبال الآن و قد أصبحت ذات جوانب خشنة و صخور مسننة و تتكون معظم الجبال نتيجة للحركات التي تحدث في قشرة الأرض .

جبال الطيات :

قد تدفع الحركات الأرضية أحياناً طبقات من الصخور من قاع البحر إلى أعلى و يبلغ عنف القوة أن الصخور تندفع على هيئة كومة ضخمة الى ما فوق مستوى الماء . و الجبال المتكونة بهذة الطريقة تسمى جبال الطيات.

جبال الكتل :

تتكون الجبال أيضاً تحت تأثير تحرك الأرض بين الصدوع ( جمع صدع ) الموجودة في القشرة الأرضية . و الصدع هو كسر أو ضعف في الضخور . و يحدث أحياناً أن تدفع الأرض الواقعة بين صدعين إلى أعلى مكونة جبال الكتل .

البراكين

البراكين

و النفق الذي تشقه الصخور البركانية المنصهرة ( الماجما) أثناء اندفاعها الى أعلى يسمى العنق و عند ظهور الماجما على السطح فانها تبرد قليلاً و تتحول إلى تيار كثيف من الحمم البركانية ( اللافا)المتدفقة . و تسيل اللافا على جوانب البركان متجهة إلى أسفل , محرقة كل شيء في طريقها .

أنواع البراكين :

بعض البراكين يثور مرة واحدة أو مرتين ثم يهدأ إلى الأبد و يطلق على هذا النوع بركان خامد على أن البعض الآخر من البراكين يعود للثوران من آن لآخر . و هناك ما يزيد على 500 بركان في جميع أنحاء العالم , و يقع بعضها تحت سطح البحر . و أكبر ثورة بركانية تلك التي حدثت عام 1883 على جزيرة كراكاتوا في أندونسيا – جنوب شرق آسيا – و قد دمرت في هذة الثورة البركانية 200 قرية و سمعت أصوات الانفجارات على مسافة 5000 كيلومتر .

الزلازل

تستطيع أحياناً أن تشع بالتحركات التي تحدث في الأرض . و قد تكون هذة التحركات مجرد رعشة طفيفة , و قد تكون من القوة بحيث تنهار المباني و تظهر الشروخ الهائلة في الأرض . و يحدث أحياناً أن تدمر مدن باكملها و تسمى هذة التحركات العنيفة بالزلازل , و يحدث معظمها بالقرب من حواف الصفائح العملاقة التى تكون القشرة الأرضية و تحدث الزلازل عندما ينزلق قسم من الصخور في قشرة الأرض و يحدث هذا دائماً عندما يكون هناك صدع في القشرة و يحدث نحو مليون زلزال سنويا . و الآلة المسماة سيزموجراف تستطيع أن تقيس شدة الزلزال