في اجتماع عقد في براغ بجمهورية التشيك، حضره 2500 عالم فلك من 75 دولة، أعلن الاتحاد الدولي لعلوم الفلك مؤخراً أن المجموعة الشمسية أصبحت ثمانية كواكب بعد استبعاد كوكب بلوتو الذي لم يعد كوكباً بحسب التعريف الجديد لمفهوم الكوكب.

ويأتي هذا القرار بعد أن وافق علماء الفلك العالميين بالإجماع على تعديل اقترحته الهيئة التنفيذية للاتحاد الدولي للعلوم الفلكية، يقضي بتصنيف الكواكب إلى نوعين: (كواكب كلاسيكية وكواكب أقزام)، ومن ثم أصبحت المجموعة الشمسية مكونة من ثمانية كواكب فقط، وليس تسعة، والكواكب الثمانية هي: عطارد والزهرة والأرض والمريخ والمشتري وزحل وأورانوس ونبتون.

وجاء تجريد بلوتو- والذي يتميز بأنه مكون من الجليد ومداره غير دائري تماماً، وتستغرق دورته حول الشمس 247 عاما- من سمة الكوكب لأن مداره يتقاطع مع مدار نيبتون، غير أنه اكتسب صفة جديدة بعد أن تم إدراجه تحت خانة "الكواكب القزمة"، وهكذا جرد العلماء بلوتو من صفة الكوكب التي كان قد اكتسبها بعد اكتشافه في العام 1930، على يد عالم الفضاء كلايد تومبو.